باراك حسين اوباما

ترعرع والد باراك أوباما، باراك أوباما سر، كراع للغنم في المناطق الريفية في كينيا، ثم فاز بمنحة دراسية سمح له بالالتحاق بالمدرسة في الولايات المتحدة واصبح في نهاية المطاف كبير الاقتصاديين في الحكومة الكينية. أما والدة باراك، إس. آن ديونام، فولدت في وتشيتا بولاية كانساس ثم نقلت مع عائلتها إلى تكساس وواشنطن حيث عمل والدها موظفا في مكتب الحسابات الحكومية. وأثناء دراستها في جامعة هاواي اجتمعت آن بباراك سر. وتقابلا في فصل لتعليم اللغة الروسية، وتزوجا بعد أقل من سنة

في عام 1961، عندما كان أوباما في الثانية من عمره، حصل والده على منحة دراسية لدراسة القانون في جامعة هارفارد فسافر إلى ماساتشوستس. وبعد فترة وجيزة، في عام 1964، طلقته آن. (لم يلتقي أوباما بوالده مرة أخرى إلا في عام 1971، وهو في العاشرة من عمره). وبعد سنة رحبت آن برجل آخر اسمه لولو سيتورورا من إندونيسيا، وأنجبا طفلهما الثاني مايا عام 1970. وبقي أوباما مع والدته وشقيقته من رجل آخر وزوجها الجديد لعدة سنوات في إندونيسيا، حيث التحق بالمدرسة. وكانت المدرسة الأولى التي التحق بها، وهي مدرسة حكومية ومصممة لتعليم الإسلام في معظمها، على بعد جولة قصيرة مدتها 20 دقيقة سيرا على الأقدام من منزله. ونقلت فيما بعد إلى مدرسة سانت فرانسيس الكنسية الحصرية القائمة على أساس المذهب الكاثوليكي، حيث درس المسيحية.

في عام 1971 عادت العائلة لفترة وجيزة إلى هاواي. ثم عاد زوج والدة أوباما، الذي تمت تعيينه من قبل الحكومة الإندونيسية، بعائلته إلى إندونيسيا مرة أخرى، لكن أوباما قرر البقاء في هاواي حتى يكمل الثانوية العامة، ويكون أقرب إلى أبويه. وبقي معهما لفترة من الوقت ثم مع والدته، التي عادت معه إلى هاواي بعد فترة في إندونيسيا لمساعدته في دراسته الثانوية. وبقيت العائلة من ثلاثة أفراد فترة وجيزة أخرى في إندونيسيا، وأعاد أوباما مرة أخرى البقاء وراءه في هاواي. وعادت والدته في النهاية وسكنت في شقة في هونولولو وبقي فيها أوباما. وفي فترة قصيرة، عاشت العائلة في حالة فقر مستمدة في جزء منها من بطاقات الطعام الحكومية. وفي عام 1979 تخرج من مدرسة بوناهو، وهي مدرسة ثانوية مرموقة في هونولولو

بدأ أوباما دراسته الجامعية في كلية أوكسيدينتال، في ضواحي لوس أنجلوس لمدة عامين، حيث بدأ يهتم بعلم السياسة، ثم نقل إلى جامعة كولومبيا في مدينة نيويورك لإكمال دراسة السياسة. وحصل على درجة البكالوريوس في العلوم السياسية عام 1983. وفي عامه الأول في كلية أوكسيدينتال، ألقى أول خطاب مهم له، إذ أشار إلى نفسه على أنه أسود، على الرغم من أن مظهره واضح من خليط من الأعراق. خلال سنوات الجامعة، مر بمراحل كبيرة من النمو الفكري. وعاش حياة صارمة وانغمس عميقا في الدراسة، فقرأ أعمال فريديريك نيتشه وتوني موريسون ووليام فوكنر وغيرهم. وبعد المدرسة، عمل لفترة وجيزة لدى شركة Business International Corp ككاتب ومراجع، ثم عمل لثلاث سنوات في شيكاغو كمنظم للسكان لبعض أشد أحياء المدينة فقرا.وفي عام 1988 التحق بجامعة هارفارد قسم القانون واصبح أول أمريكي من أصل أفريقي ينتخب رئيسا لهيئة مراجعة قانون هارفارد. في هذا الوقت، كان يعمل زميلا في الصيف في مكتب سيدلي أوستن القانوني الرائد في شيكاغو، حيث التقى بميشيل روبنسون، وهي محامية أخرى في المكتب وشابة من شيكاغو. تزوج الاثنان في عام 1992.

وبعد هارفارد، عاد أوباما إلى منطقة شيكاغو وبدأ ينشط في السياسة الحزبية الديمقراطية. أثناء تنظيم مشروع التصويت، وهو جهد شعبي لتسجيل الأمريكيين من أصل أفريقي للتصويت في الانتخابات في نوفمبر، ساعد عشرات الآلاف من الناس في شيكاغو وأماكن أخرى في جميع أنحاء إيلينوي على التسجيل في سجلات التصويت. يُعزى هذا الجهد إلى مساعدته الرئيس الديمقراطي بيل كلينتون على الفوز بالولاية في انتخابات رئاسية شهدت تنافسا وثيقا. نتيجة لذلك، أصبحت كارول موسلي براون، عضو الجمعية التشريعية في الولاية، أول امرأة من ذوي الأصول الأفريقية تفوز بانتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي على الإطلاق.

وبعد عودته من هارفارد، كتب أوباما أول كتاب له، وهو سيرة ذاتية بعنوان أحلام من أبي: قصة عن العرق والتوريث، نُشِر في عام 1995، ويحكي قصة كيفية توصل أوباما، الذي كان في ذلك الوقت شابا في منتصف الثلاثينيات من عمره إلى تجاوز هويته المزدوجة لعرقيين مختلفين من خلال السفر إلى كينيا للتقصي من خلال متابعة تاريخ والده الأسود المتوفى والعودة إلى الأقارب والأصدقاء في القرى الريفية التي ترعرع فيها والده وفي بيئة المدنية في نيروبي، حيث التحق والده في الجامعة وعرف زوجته البيضاء

وفي الوقت الذي كان يعمل فيه على أحلام من أبي، عمل أوباما محاميا بشأن قضايا حقوق التصويت وحقوق الإنسان. كما ألقى محاضرات من وقت لآخر في جامعة شيكاغو.